বিগ থ্রি’র বিরোধিতায় থমকে গেল আইসিসির ‘ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ

বিশ্ব ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা আরও বাড়াতে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) প্রস্তাবিত ‘ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ’ আপাতত থমকে গেছে। ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ড—ক্রিকেটের তথাকথিত ‘বিগ থ্রি’র আপত্তির কারণে অন্তত ২০৩১ সাল পর্যন্ত নতুন এই টুর্নামেন্ট চালুর পরিকল্পনা থেকে সরে এসেছে আইসিসি।

৫ অক্টোবর প্রকাশিত প্রতিবেদনে দ্য গার্ডিয়ান জানিয়েছে, দুবাইয়ে সাম্প্রতিক ক্রিকেট অপারেশনস কর্মশালা এবং কয়েক মাসের অনানুষ্ঠানিক আলোচনার পরও নতুন বহুপক্ষীয় টুর্নামেন্ট আয়োজনের বিষয়ে ঐকমত্য হয়নি।

কী ছিল আইসিসির পরিকল্পনা?

প্রস্তাবিত ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপে বিশ্বের বিভিন্ন দেশের বড় বড় টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের সফল ক্লাবগুলোকে নিয়ে একটি বৈশ্বিক প্রতিযোগিতা আয়োজনের ধারণা ছিল। এর মাধ্যমে আইপিএল, বিগ ব্যাশ, দ্য হান্ড্রেড, এসএ২০সহ বিভিন্ন লিগের শীর্ষ দলগুলোকে একই টুর্নামেন্টে মুখোমুখি করার সম্ভাবনা তৈরি হতো।

এর আগে আইসিসি বিশ্ব ক্রিকেটের ক্যালেন্ডার ঢেলে সাজানোর অংশ হিসেবে ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ এবং চার দলের টি-টোয়েন্টি প্রতিযোগিতার মতো নতুন আয়োজনের বিষয়টি বিবেচনা করেছিল।

কেন আপত্তি ‘বিগ থ্রি’র?

প্রধান সমস্যা হিসেবে উঠে এসেছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অত্যন্ত ব্যস্ত সূচি। ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডের ২০২৭–২০৩১ সময়ের দ্বিপক্ষীয় সিরিজের সূচি ইতোমধ্যে নির্ধারিত। নতুন টুর্নামেন্টের জন্য আলাদা সময় বের করতে হলে বর্তমান আন্তর্জাতিক বা বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার কোনো অংশ বাদ দেওয়ার প্রয়োজন হতে পারে—যে বিষয়ে এখন পর্যন্ত কোনো সমঝোতা হয়নি।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, আইসিসির নতুন প্রতিযোগিতা আয়োজনের উদ্যোগে রাজস্ব ও সূচি নিয়ন্ত্রণের বিষয়টিও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। বিশেষ করে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের বিপুল বাণিজ্যিক প্রভাব বিশ্ব ক্রিকেটের সিদ্ধান্ত গ্রহণে বড় ভূমিকা রাখে।

২০৩১ পর্যন্ত নতুন আয়োজনের দরজা বন্ধ?

বর্তমান পরিস্থিতিতে ২০৩১ সালের আগে ওয়ার্ল্ড ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ বা এ ধরনের নতুন বহুপক্ষীয় আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতা আয়োজনের সম্ভাবনা নেই বলেই ইঙ্গিত মিলছে। তবে আইসিসির কৌশলগত পর্যালোচনা এখনো চলমান এবং ভবিষ্যতে ক্রিকেটের বৈশ্বিক ক্যালেন্ডারে পরিবর্তনের সুযোগ থাকছে।

এদিকে ওয়ার্ল্ড টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ (WTC)-এ দল বাড়ানোর একটি প্রস্তাব রয়েছে। সম্ভাব্য পরিবর্তনে আফগানিস্তান, আয়ারল্যান্ড ও জিম্বাবুয়েকে যুক্ত করে ২০২৭–২০২৯ চক্রে দলসংখ্যা ১০ থেকে ১২ করার বিষয়টি বিবেচনায় রয়েছে। তবে এটিও এখনো চূড়ান্ত নয়।

পুরোনো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টির স্মৃতি

বিশ্ব ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপের ধারণাটি অনেকটা পুরোনো চ্যাম্পিয়ন্স লিগ টি-টোয়েন্টি-র পুনরুজ্জীবনের মতো। ২০০৯ থেকে ২০১৪ সাল পর্যন্ত এই প্রতিযোগিতায় বিভিন্ন দেশের ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি লিগের সফল ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো অংশ নিয়েছিল। সীমিত বাণিজ্যিক সাফল্যের কারণে ছয় মৌসুমের পর প্রতিযোগিতাটি বন্ধ হয়ে যায়।

ফলে আইসিসির নতুন উদ্যোগটি বাস্তবায়িত হলে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে নতুন বৈশ্বিক মঞ্চ তৈরি হতে পারত। কিন্তু আপাতত ‘বিগ থ্রি’র আপত্তি এবং ঠাসা আন্তর্জাতিক সূচির কারণে সেই পরিকল্পনা অনিশ্চয়তার মধ্যে পড়েছে।